Portrait de Charlotte Nicaty née Fornier, avec son carlin
à l'âge de 24 ans
Peint par Steudlin
Suisse romande, 1751
Huile sur toile & châssis d'origine
Beau cadre d'origine, en bois doré et angles ornés à la bernoise
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100 x 84 cm [châssis]
107 x 91 cm [cadre]
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Très bon état général.
Le cadre est un peu voilé.
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La plaquette de laiton fixée sur le cadre porte la mention:
Marquise Raimonda de Pizzera / Duchesse de Santo Rossa / 1738-1788
Il semble que cette plaquette soit fantaisiste, et qu'il y ait tout lieu de croire plutôt l'indication manuscrite au dos de la toile, vraisemblablement de la main même du peintre:
Charlotte Nicaty, / née Fornier, âgée 24. ans, / peint par Steudlin / 1751.

On ne connaît pas grand chose de la biographie de ce Steudlin. Sans doute peintre allemand itinérant, il semble qu'il se soit fixé à Genève vers 1750. Il est cité en tant que "peintre de portrait genevois" comme maître de Christian Stöcklin (Genève 1741, Francfort 1795) dans un Künstler-Lexicon.
Le château de Nyon conserve dans ses collections les portraits présumés d'Adam Veret (1700-1761) et de son épouse Marie-Marguerite née L'Etang (1701-1766), peints par Steudlin en 1751 - la même année que notre tableau. Le musée précise que Steudlin a réalisé d'autres portraits à Morges en 1750, aujourd'hui en collection privée.
Le fait que Steudlin ait été actif dans la région lémanique au milieu du XVIIIe est confirmé par les données généalogiques que l'on peut recueillir sur Charlotte Fornier: vraisemblablement descendante de réfugiés languedociens à Neuchâtel, elle épouse à Moudon le 29 avril 1746 Abram David Nicaty, né dans cette même ville le 26 avril 1726.