Eugène LE POITTEVIN (1806-1870)
Peintre et graveur, né à Paris le 31 juillet 1806, mort à Auteuil le 6 août 1870
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Scène de genre sur le Forum
Huile sur toile, 1842
Signé & daté en bas à droite
Il s'agit très vraisemblablement du tableau exposé au Salon de 1843: Le repos; souvenir du Campo-Vaccino, à Rome.
Beau cadre à canaux
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41 x 33 cm [châssis]
66 x 57 cm [cadre]
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Le Poittevin expose au Salon dès 1827. Il rencontre un vif succès à chaque exposition, le public appréciant particulièrement ses marines et ses scènes de genre pittoresques. Décoré de la Légion d'Honneur en 1843, à seulement 37 ans, il sera nommé peintre de la marine en 1849.
Un de ses tableaux emblématiques, Les Bains de Mer, Plage d'Étretat (1864), acheté par Napoléon III pour sa collection personnelle et considéré comme perdu depuis la chute de l'Empire en 1870, est réapparu en 2020 chez Sotheby's - où il a fait une enchère record pour l'artiste (180 000 € au marteau).

Les sujets italiens sont rares dans l'oeuvre de Le Poittevin, qui s'est essentiellement consacré aux paysages normands et hollandais. Le Bénézit nous apprend qu'un dessin daté de 1840, Panorama de Rome, s'est vendu aux enchères en avril 1941; au Salon de 1843, il expose sous le numéro 790 une scène de genre intitulée Le repos; souvenir du Campo-Vaccino, à Rome - dont le critique loue le coloris, tout en chaleur et en éclat. Le Campo-Vaccino (le champ aux vaches) est le nom que l'on donnait alors au Forum romain, où se passe assurément notre scène.
Au sujet central de la mère, attendrie, regardant son enfant boire au goulot de la fiasque, répondent de très charmants arrière-plans: un groupe allongé dans l'herbe, à l'ombre des arbres, et des vaches au repos en plein soleil au milieu d'attelages, devant une foule qu'on imagine nombreuse, un jour de marché peut-être.
Malheureusement, ce n'est pas ce tableau qui a été choisi pour figurer en gravure dans l'album du Salon, et la description du critique n'est pas assez précise pour l'affirmer, mais il y a toutes les chances pour que notre tableau soit celui exposé au Salon de 1843. 
Le Poittevin habitait alors au n°5 de la toute nouvelle et très chic Cité Trévise, dans le 9e arrondissement de Paris.
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Très bel état.
Au dos, sur le châssis, plusieurs numéros et une ancienne étiquette de vente, en anglais ("Le Poitevin / The Forum at Rome, with peasants"), ainsi qu'un cachet de collection que nous n'avons pas retrouvé dans le Lugt.