Couteau pliant de voyage à deux lames, dit "à la Berge"
Nacre montée en or; une lame en or, l'autre en acier
Epoque Louis XV
Entre 1756 et 1762
dans son étui en galuchat
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10,5 cm [fermé]
20 cm [ouvert]
33 g
Etat parfait. Lame acier avec traces d'oxydation. Etui en galuchat en très bel état également (la goupille de la charnière remplacée)
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Ce couteau pliant de voyage à deux lames, dit "à la Berge" du nom de son inventeur, présente deux lames indépendantes, mais pivotant sur un même axe: l'une en acier, pour l'usage courant; l'autre en or, pour les fruits. Avant l'invention de l'acier inoxydable vers 1815, on utilisait en effet des lames en or ou en argent pour le service des fruits, dont l'acidité oxydait rapidement les aciers au carbone.

La nacre, iridescente, est de très belle qualité.
L'objet est fin et délicat, avec des finitions extrêmement soignées. Le dos de la lame acier a été doublé d'or.
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Poinçons
• Une feuille de vigne: poinçon de décharge pour les menus ouvrages d'or et d'argent venant de l'étranger (Paris, 1756-1762) [BP n°432, non illustré; Louvre III n°327 p.156]
• Une main droite ouverte: poinçon de contremarque pour tous les ouvrages d'or et d'argent (Paris, 1762-1768) [BP n°457]
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Le Louvre conserve dans ses collections un couteau très semblable (n°OA9913), avec les mêmes poinçons et le même soin apporté aux finitions (dos de la lame acier doublé d'or). L'auteur du catalogue évoque la possibilité d'une fabrication étrangère, au vu du poinçon d'importation [Louvre III n°327 p.156, dernière photo].
On retrouve les mêmes poinçons sur une lame d'or utilisée en remploi par Langlois sur un de ses couteaux à dessert (1780-1781) [Louvre III n°327 p.120]
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Références
BP: Michèle Bimbenet-Privat et Gabriel de Fontaines, La datation de l'orfèvrerie parisienne sous l'Ancien Régime, Paris-Musées 1995
Louvre III: Michèle Bimbenet-Privat, Florian Doux et Catherine Gougeon, Orfèvrerie de la Renaissance et des Temps Modernes, XVIe, XVIIe et XVIIIe siècles, La collection du Musée du Louvre, vol. 3, éditions Faton, Paris 2022